El precio del petróleo subió este miércoles a su mayor nivel en cuatro meses ayudado por una fuerte baja de las reservas en Estados Unidos y a pesar de que la Opep+ mantuvo su decisión de rebajar progresivamente sus recortes de producción.
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El barril de Brent del mar del Norte para entrega en setiembre terminó en 43,79 dólares, en alza de 2,1% en Londres. Y en Nueva York el barril WTI para entrega en agosto ganó 2,3% a 41,20 dólares.
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Las reservas de petróleo crudo en Estados Unidos tuvieron la semana pasada un brusco descenso de las importaciones, contrariamente a las expectativas del mercado que esperaba un alza de los stocks. Según el informe semanal de la Agencia estadounidense de Información sobre Energía (EIA) publicado el miércoles, las reservas de crudo bajaron 7,5 millones de barriles (mb) al 10 de julio para ubicarse en 531,7 millones de barriles.
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Los analistas interrogados por la agencia Bloomberg esperaban un aumento de 250.000 barriles. Se trata de la mayor caída semanal de estas reservas desde diciembre de 2019. "Las importaciones hacia la costa estadounidense del Golfo de México disminuyeron en más de la mitad sobre la semana anterior luego de que la flota de petroleros sauditas terminara de descargar sus barriles de crudo", explicó Matt Smith de ClipperData. "Según nuestros datos, las importaciones de crudo saudita en el Golfo de México cayeron a un mínimo en más de dos meses la semana pasada, (y registraron) un descenso de 80% sobre la semana anterior", sostuvo el experto.
En tanto en la terminal de Cushing, Oklahoma, donde se almacena el petróleo que sirve de referencia a la cotización de Nueva York, las reservas aumentaron en 900.000 barriles. Las importaciones pasaron de 7,4 millones de barriles diarios (mbd) a 5,6 mbd. Las exportaciones fueron de 2,4 mbd a 2,5 mbd. La actividad en las refinerías aumentó, y fueron a 78,1% de sus capacidades contra 77,5% la semana pasada. La producción en el país se ubicó en 11 mbd por cuarta semana consecutiva.
DISMINUCIÓN DE RECORTES
Las cotizaciones se mantuvieron luego de la reunión de los miembros de la Opep y sus aliados en la Opep+, que decidieron mantener el ritmo previsto de reducción de sus recortes de producción. Actualmente en 9,6 mbd estos recortes pasarán "a un total de 8,1 a 8,2 mbd en agosto", declaró el ministro saudita de Energía, el príncipe Abdelaziz ben Salmane, durante una conferencia de prensa tras el encuentro virtual.
La decisión se funda en "señales de mejora alentadores a medida que las economías del mundo entero se reactivan", precisó en un comunicado el cartel. "Las señales de reactivación son claras", estima. Pero este incremento de la producción era esperado por el mercado. "Nadie puede realmente esperar que la Opep+ mantenga las reducciones actuales de producción en agosto", señaló Paola Rodriguez-Masiu, analista de Rystad Energy.
AFP