Aunque, de lejos, la venta de Isagén puede ser el gran negocio del 2014, ya sea si la adquieren colombianos o extranjeros, estos afinan otros movimientos que representarán cambios y nuevas caras en los próximos meses, y posiblemente a final de año, en el mapa empresarial colombiano.
Paralelamente, se reflejarán en el aumento en las tasas de inversión tanto local como extranjera.
Se trata, entre otras, de expansiones, adquisiciones, capitalizaciones y apertura de nuevas compañías en los sectores de minas, petróleo, servicios empresariales, juegos de suerte y azar, comercio al por menor, restaurantes, telecomunicaciones, servicios financieros y gas propano (ver nota anexa).
También arriban nuevas misiones extranjeras en busca de alianzas con firmas locales.
Eurona Telecom, compañía española que ofrece servicios de telecomunicaciones, como Internet, en zonas alejadas, es una de las que tiene previsto iniciar actividades.
Mientras que Evertec -que se enfoca en servicios de procesamiento de transacciones- anunció el inicio formal de negocios en el país.
Aunque esta firma ofrece servicios a diversos sectores se focalizará primero como proveedor de instituciones financieras y otros organismos de crédito en áreas como procesamiento de transacciones (cajeros automáticos y pagos electrónicos, entre otros) y tarjetas de débito y crédito.
Como es habitual, el sector minero sigue impulsando cerca de una quinta parte de la inversión extranjera directa (IED) en Colombia.
Al respecto cabe señalar que la canadiense Lara Exploration, a través de Andean Coal Alliance, compañía en la que está asociada con la estadounidense Kiwanda Mines, firmó un preacuerdo para adquirir el ciento por ciento del proyecto carbonífero ‘Pelaya’, en el departamento de Cesar, por 3,8 millones de dólares.
Colombian Mines, otra empresa canadiense, anunció por su parte el inicio de trámites para recibir un aporte de 5,3 millones de dólares de la Corporación Financiera Internacional (CFI), filial del Banco Mundial.
Así las cosas, el organismo multilateral adquirirá el 8,6 por ciento de las acciones en circulación de la firma extranjera, y que explora, entre otros, el proyecto de oro ‘Dovio’, que está entre los municipios de El Dovio, en Valle del Cauca y Sipi (Chocó).
Colombian Mines, a través de Corporación Minera de Colombia, tiene prevista una inversión en ‘Dovio’, durante los próximos 17 meses, por dos millones de dólares, adicionales a los 2,5 millones de dólares que ha puesto en la primera fase de exploración.
Adicionalmente, la foránea tiene intereses en otras cuatro licencias en territorio nacional.
En el mercado bursátil canadiense, la empresa vale 8,5 millones de dólares por ahora.
Otro de los negocios que se habría ‘pisado’ para el 2014 sería la decisión de Advent International, fondo estadounidense de capital privado, de comprar el 22 por ciento del oleoducto Ocensa, por 1.100 millones de dólares.
Según reveló la agencia Reuters, la participación accionaria está en manos de la canadiense Talisman Energy, la francesa Total y la española Cepsa.
OTRAS JUGADAS
El grupo sudafricano Sun International también apostará el próximo año a Colombia y está tramitando la licencia para abrir un casino en Cartagena, con una inversión de 30 millones de dólares, según informó el diario ‘El Mercurio’, de Chile.
En este último país, Sun opera la marca Monticello y según un reporte, la extranjera se encuentra tramitando una licencia, para operar casinos y podría ser autorizada pronto.
La empresa sudafricana afina así la compra de un lote en La Heroica y operaría con 310 máquinas y 16 mesas.
La foránea también operaría un hotel Intercontinental de 284 habitaciones, un centro de convenciones, un conjunto de apartamentos y otro de oficinas en La Heroica.
Una vez entregada la licencia del casino, la construcción no tomaría más de nueve meses, según precisó la compañía.
El negocio proporciona a Sun International un bajo riesgo de entrada en el mercado de juegos nacional, que presenta grandes y emocionantes oportunidades, según dijeron sus voceros.
La joyería española Aristocrazy también ve el mercado nacional como un tesoro: Andrea Grasty, la directora de la franquicia en Chile, afirmó a ‘El Mercurio’ que tienen planes de apertura de locales.
La mencionada marca nació, en el 2010 como negocio independiente de la Joyería Suárez, firma creada en 1942 y que provee a la Casa Real española.
LOS MOTIVOS
Este interés por el mercado local de los inversionistas extranjeros, que como es sabido no es nuevo, se debe entre otros a la estabilidad jurídica y política, los incentivos tributarios (impuestos), los Tratados de Libre Comercio (TLC), el tamaño del mercado con una clase media en alza, y una economía con crecimiento sostenido.
Por ahora, las cifras más recientes y provisionales de inversión extranjera directa (IED) indican que en los 10 primeros mese solo bajó 0,04 por ciento, frente a igual periodo del 2012, al sumar 13.979 millones de dólares.
Sin embargo, esas cifras, que son del informe más reciente de la balanza cambiaria, del Banco de la Republica, indican un crecimiento de 2,6 por ciento en la IED en actividades distintas a petróleo y minas, a 2.642 millones de dólares.
Estos últimos recursos representan cerca del 40 por ciento del total de IED , pues el resto corresponde precisamente a petróleo y minas.
La lectura particular del Ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, es que la IED continúa en niveles históricamente altos, lo que refleja la confianza del mundo en los logros de la política económica.
Por ello, prevé que este año, la IED se mantendrá en cerca de los 15.649 millones de dólares del 2012, cuando fue récord.
Y si se suma la local, Colombia, según el Gobierno, está en niveles de 30 por ciento de inversión sobre el PIB, muy similar al que se alcanzó en años de alto crecimiento como los de finales de la década pasada.
Entre las ‘movidas’ esperadas para 2014 se encuentra, por ejemplo, la de la empresa mexicana Alsea y la colombiana Nutresa que crearon una compañía conjunta para operar las tiendas Starbucks, la cadena de cafeterías más grande y famosa del mundo.
Respecto a las inversiones criollas, en los últimos días la empresa irlandesa Experian -que en el 2011 compró a Computec S.A. y sus negocios relacionados, como DataCrédito por unos 290 millones de dólares- anunció la venta de su unidad local de servicios de tercerización de almacenamiento de archivos para compañías, a la firma colombiana Hermes Documentos SAS.
La unidad de Experian Computec, que es como ahora se llama la empresa vendida a los irlandeses, registró en el año finalizado en marzo del 2013 ingresos por 40 millones de dólares.
A su vez, Hermes Documentos es controlada por Vicama, una holding a su vez dirigida por la familia Villaveces, accionistas de Computec hasta la venta a Experian dicho año.
Experian dijo que la desinversión en la unidad de archivos en Colombia permitirá liberar recursos para centrarse en el crecimiento de los datos básicos y las empresas de análisis en Colombia, mientras que desarrolla de otros productos en Latinoamérica.
El embajador de Reino Unido en Colombia, Lindsay Croisdale Appleby, dijo a este diario que su nación es el segundo inversor extranjero en el país, y aunque los mayores recursos están en el sector minero- energético, hay interés en servicios empresariales y telecomunicaciones, seguros, reaseguros y financieros financieros. “Hay interés de los bancos s británicos grandes para tener consorcios en sectores de petróleo, gas e infraestructura, entre otros, porque la economía colombiana tiene una estabilidad única en la región”, agregó.
La misión está presente en el congreso de infraestructura en Cartagena y la liderada un alto funcionario que hace parte de la oficina del Primer Ministro.
Paralelamente, buscan acuerdos para exportar no solo a Reino Unido sino otros países con los que Colombia tiene TLC en marcha.
ÉXITO ARREMETE
Como parte de su plan de penetrar el mercado en ciudades intermedias y barrios, con la apertura de formatos más pequeños, como tiendas de conveniencia y de proximidad, Almacenes Éxito- la cadena de supermercados e hipermercados líder del mercado minorista colombiano formal, con una participación estimada del 42 por ciento en términos de ingresos y controlada por la francesa Casino- alista la compra de Mercato Express, en la zona de Barrio Altos del Poblado, en Medellín, así como la de Autoservicio Surtihogares SL- propiedad de Representaciones Santa Lucía SAS- y ubicado en el barrio Chuniza, en localidad de Usme, en Bogotá.
Con redacción Economía y Negocios, Agencias y GDA.
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