TikTok es una popular red social entre la población joven que permite a los usuarios compartir clips de 15 segundos en los que bailan, cantan o actúan con clips o canciones pregrabadas. En solo 5 años ha logrado superar la barrera de los 1.000 millones de usuarios activos en todo el mundo y actualmente cuenta con más de 3.500 millones de descargas. Sin embargo, en los últimos días, la plataforma ha sido noticia debido a las discusiones que se llevan a cabo a nivel político en los Estados Unidos sobre aspectos relacionados con la ciberseguridad, el manejo de los datos, el contenido, la información sobre algoritmo e incluso el espionaje.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, ha manifestado que la plataforma representa un riesgo para la seguridad nacional y que se le debe poner fin de una manera u otra. Las preocupaciones del gobierno y congresistas norteamericanos están asociadas con el hecho de que la empresa matriz de TikTok es ByteDance, una compañía de origen chino, lo cual genera dudas sobre la injerencia que podría tener el partido comunista y el gobierno chino sobre ella, e incluso sobre la posible obligatoriedad que tendría de compartir datos al gobierno si este así lo llegara a requerir.
Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y algunos países europeos ya han prohibido a los funcionarios que trabajan en el gobierno instalar TikTok en los dispositivos de uso oficial, buscando medidas de prevención frente a las amenazas y riesgos que según ellos han identificado.
Existen algunos interrogantes sobre la forma en la que se están tomando estas decisiones y que el posible veto de la plataforma esté soportado en pruebas reales y específicas sobre la violación a la privacidad y a la ciberseguridad, o si los riesgos que se han identificado no son reales sino potenciales.
No es claro si TikTok recopila igual o mayor cantidad de datos que otras plataformas como Facebook, Youtube, Twitter, Instagram, Pinterest y Snapchat, por lo que las preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los usuarios no deberían ser solo sobre esta red sino frente a todas.
La discusión en torno a TikTok es compleja y multidimensional e involucra aspectos más allá de las redes sociales. Aparecen algunas preguntas que son fundamentales resolver ¿Estamos en una discusión política, de ciberdefensa, de ciberseguridad o comercial? ¿TikTok hace parte del juego geopolítico entre China y Estados Unidos que involucra otros aspectos como 5G y semiconductores?
Lo que suceda con esta red social es el anticipo de lo que puede suceder con otras tecnologías en un mundo cada vez más de bloques y menos globalizado. Por lo tanto, es necesario tomar medidas que protejan la privacidad y la seguridad de los usuarios sin comprometer la innovación, la neutralidad de la red y el progreso tecnológico.
Victor Muñoz
Argia Green Tech and Economics.